社外恋愛のススメ～コイビトのキス～（３）

「や、ヤってないヤってない！」
「どうだか。先生の記憶に無いだけじゃねーの？」

　前日酒で直登に醜態を晒した手前返す言葉がないのか要はぐっと声を詰まらせる。

「……っていうかそんな顔してたらヤった事あるって言ってるようなモノだよ、せんせ」

　要がカっと頬を紅潮させた。唇を尖らせて直登から視線を外す。

「……でもスッゲ前の話だし……そんな事すっかり忘れる位……特別な感情なかった人だし……」

　しどろもどろに要が言い訳をする。直登は尚も冷たい視線で要を見下ろす。

「……ま、それはまあいいんだ。先生もそれなりの年なんだし、過去全くそういう事が無いなんて思ってないから」
「じゃあ、何……？」

　要が不安げに直登を見上げてくる。

「本当に分かんないの？　俺、先生の事好きだって言ってんじゃん。その俺の前で、あんなニヤけた野郎に愛想振り撒いたり、耳打ちさせたりするわけ。……しかも、何か『違う』って言ってたよな。何否定したの？　俺の事、『彼氏？』とかって聞かれたんじゃねーの？　俺は先生の彼氏にはしてくんねーの？　それとも、俺との関係はゆっくり進めていきたい、と思うくらいに俺の事好きでいてくれてる、てのは、俺の勘違いだったわけ？」

　一息にいくつも疑問文を投げ付けて要を責めたて、直登は掴んだ要の肩を離し立ち上がった。

「……帰る。このままだったら、本当に先生に乱暴しそうだから」

　直登はドアノブに手を掛け要を見遣った。

「え？　せんせ？　……！」

　直登は目を見張った。さっき押し倒された格好そのままに、空ろに顔だけを横に向けた要の目から涙が伝い落ちている。

「直登……」

　伝う涙に気付いていないのか、頬を拭おうともせず空ろな視線のまま直登を見つめる。直登は慌てて要の元へ駆け戻り要を抱き起こす。

「先生、泣くなんて、反則だよ……」
「え……？」

　言われて要は手を頬に遣る。濡れた手を不思議そうに眺めてぐしっと鼻を鳴らした。

　直登は要の頬を包み涙を拭うように親指で頬をなぞった。要がゆっくり瞬きすると、また涙が零れ落ちた。その涙を、直登はキスで拭う。

「直登、俺……、ほんと鈍くて、人の気持ち、考えられない奴で、んで、酒癖悪いし、結構適当にやってきたから……それがもとで今まであんまり良い過去送ってこなかったかも知れないけど、俺……」

　直登は要の髪を手で梳きながら要のこめかみに唇を寄せた。


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