空に、白い雪（５）

「好きなら！　どうして逃げるんだよっ！　あいつだって、まだチカ兄のこと、好きみたいだったじゃねーかよっ！　お互い好き合ってるのに、どうしてっ！」
「もう、いいんだよ」

　千景は、和大を見てまたにこ、と微笑んだ。

「終わった事だよ」
「そんな……」
「あーあ。カズちゃんにバレちゃったし、やっぱ引っ越しかな。近々そうなるだろうと思って、片付けてたんだ」
「チカに……」

　まだ言い足りなくて叫ぼうとする和大をぐい、と引き寄せ、唇を掠め取るように、千景が口づけた。

「チカ兄……」

　突然の千景の唇の感触に驚いて、和大が指で確かめるように自分の唇をおさえる。

「……カズちゃん、イイ男だね……。ごめんね、気持ち悪い……よね」

　はは、と笑ってコーヒーを飲もうとする千景の手から、和大はマグを奪い取った。そして千景をぎゅ、と胸に抱き寄せる。

「カズちゃん……？」
「そんな、好き同志なのに、なんで……？　本当に、もういいなら、オレが……オレが……。チカ兄……」
「……カズちゃん……。……ごめん」

　溜息とともにそう小さく呟いて、千景は和大の背中に腕を回した。

　――どんどんっ。

　扉を叩く音。はっとして千景は和大から身体を離した。

「千景っ！　いるんだろっ！　開けろっ！」

　聞こえてきたのは、昨日の男の声。

「……開いてるよ」

　両手で髪をかき上げて千景が身構える。和大も身体を強張らせた。

　扉が開いて、水口がその大きな姿を見せた。水口の顔も二人同様強張っていて、でもどこか腹を括ったような、迷いのない毅然とした目をしている。

「千景……さっき、監督に今シーズンでの引退を申し出てきた。もうお前の気になることは、何もないだろ？」
「たける……」

　俯いていた千景が目を見開いて顔を上げた。一瞬、千景の顔に光が差す。小刻みに震える手を少し上げ、けれどもその手をぎゅっと握って顔を背ける。それと同時に千景に再び暗い影が落ちた。

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