主よ、人の望みの喜びよ（14）

　暗い夜道を、ただ闇雲に。何かを求めて。何かを振り切って。

　いつの間にか雨が降り出していた。

　髪を濡らした冷たい水が、雫となって顎を伝う。己の叫び声を起爆に体内を吹き飛ばし、全身が粉々になってしまえばいいのに。今なら粉々になった身体は、そのまま揮発してなくなってしまうだろう。そんな衝動の導火線に灯る火を、この雨が静かに消していた。

　家に帰ると、玄関に兄の進が立っていた。帰ってきた歩に安堵の表情を見せたのも束の間、ずぶ濡れのその姿に顔色を変えた。

「歩いて帰ってきたのか？　電話したら迎えに行ってやったのに」

　――歩きたかったから、いいんだ。

　慌ててタオルを取りに行く兄の背に向かって心の中で答える。

「歩、大丈夫か？」

　戻ってきた兄に手渡されたタオルを無言で受け取りながら、歩は小さく頷いた。早くシャワーを浴びろ、と兄に促され、押し込まれるように風呂場へ入った。浴室は予め兄によって出されていたシャワーの湯で温かく、湯気がもうもうと立ち込めていた。

　頭から熱い湯を浴びると、少しずつ体温が戻ってくる。同時に冷たい雨に凍らされ、その機能を停止していた思考がゆるゆると、少しずつ解けてきた。

　――俺は。俺のした事は。

　目を閉じると慎治の痛々しい姿がはっきりと網膜に映し出される。慎治を痛め付けたのは、紛れもなく自分だ。感情のままに慎治を犯し、血を流させた。







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