そばにいるから。（18）

「ハルカお前、……熱ねぇ？」

　悠の顔を見た途端、慎治が心配そうに表情を変えて悠を覗き込んだ。そのまま伸ばした手を、悠の額に宛てがった。

「ぁ……」
「やっぱあんじゃねーかよ。メシ、食える？」
「……ちょっと食えねぇ、かも」

　この身体のダルさは熱だったのか、と納得する。食欲がないのも、きっと、熱の所為だ。

「じゃもう寝ろよ。服出してやるから」
「ん……」

　ごめんなさい……、と謝る悠に慎治はいいって、と笑い、慎治にも頭をくしゃりと撫でられた。慎治に促されて寝室に入ると、売り物と見紛うほどきれいに畳まれた部屋着を渡され、悠は黙ってそれを受け取った。

　着替えを躊躇らう悠に何かを察したのか、着替えたらベッド入れよ、と言い残して慎治は部屋を出て行った。閉まるドアをしばらく見詰め、それから己の身体を見下ろす。ポロシャツのボタンが一つ、なくなっていた。首根に手を宛てると、学に歯を立てられた場所が熱かった。

　のろのろと着替えを済ませる。あんなにきちんと畳まれていた部屋着は、着るとあの見た目からは想像つかないくらいに柔らかかった。

　ベッドに入って横になると、ほっとしたのか一気に疲労に襲われた。その疲れが、悠にさっきの学の部屋での出来事を辛い記憶として思い出させる。

　――サトル。

　好きで好きで焦がれ続けた。その存在を想うだけで涙が出るほどに。側に居たい。触れ合って、抱き合って、身体の奥で学を感じて。ドロドロに融ける程に交じり合いたい。そして、学にも同じだけ、想われたい。

「もうやめんだろ、俺……」

　そっと、ため息を吐いた。

　目を閉じる気にもなれず、じっとシーツを見詰めていると、ノックの音がした。







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野田学について(*´∀｀)

叔父：野田歩（あーちゃん）
父　 ：野田進
『野田学、10歳。好きな人がいます。 』

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