恋の理由・ある夜の会話（３）

「お前、酒強ぇの？」
「どうかな。好きだよ」
「そう言う答え方するヤツって大抵強かったりすんだよな」

　野田との付き合いも二年と少し。けれども一緒に酒を飲むのは今夜が初めてだった。野本は居酒屋でアルバイトをする手前、酔った人間をたくさん見ている。大抵の人間は酒を飲むと多少なりとも変わる。

　野田は、どうなるんだろう。

　それを見届けて、記憶に留めるためにも自分はあまり飲んではいられないな、と野本は密かに思った。

「――でさお前」

　まずは一本。二人とも昼間の乾きを癒すようにビールを飲み干した。野田の結構なペースに僅かに驚きながら、野本は本題に入るべく口を開いた。

「雨だとなんで家帰んないとなんねぇの」
「んー……」

　野田は考え込むように宙を見上げたが、答えに窮している様子ではない。おそらくどう話すか、考えているのだろう。答えを待つ間に、はい、と次の一本を脇から差し出す。

「俺が雨がダメだから。だから慎治さんのことが心配になんだよ」

　野田は差し出された次の缶を受け取って、分かる？　とでも聞いているように野本を見ながらビールのプルを引いた。

「慎治さん？」
「うん。一緒に住んでる人」
「なんで『さん』付け？　恋人なんだろ？」
「え？　……年上だから、かな。なんとなく」
「年上って、年の差いくつだよ」
「十」

　まずは相手の仕様(スペック)から。そう思って投げた問いに返った答え。その一つ一つに驚く。そしてそのあと野本を襲うのは落胆と、僅かな悔しさ。

　野田の恋人は男で、十も年上。

　――同じ男なら、十も上のオッサンより、俺のがよくね？

　そんな苦々しい気持ちはもちろん口に出せるはずもなく、野本はその気持ちと同じく苦いビールを呷ることで腹に収めた。

　いつもより、ビールが苦い気がした。



←２へ　/　４へ→
←１から読む

野田歩について：歩×慎治　
野本が歩に告った話　　　　→　『瞳を閉じればあなたが、まぶたのうらにいることで』
歩が雨の中帰ってった話　→　『雨の日には抱きしめて、その腕で確かめて。』


にほんブログ村

↑ランキング参加中す。よければポチっと押してクダサイ
書く意欲に繋がってます(*´∀｀)